今回はオンライン英会話の選び方についてお話しします。オンライン英会話のメリットはなんといっても、場所と時間を選ばないことにあります。好きな場所で好きな時間にレッスンが受けられるという、まさにデジタル技術の恩恵です。このメリットについては、ほぼすべてのオンライン英会話で享受することができます。
オンライン英会話のカテゴリー
まずカテゴリーとしては、思い切って分けるなら、横軸が対象者(個人向け、企業社員向け、家族向け、キッズ向け)に分かれ、縦軸はレッスンタイプ(一般会話、TOEIC/英検などテスト対策、ビジネス目的別、コーチングレッスン、グループレッスン)になるでしょう(少々無理がありますが)。法人向けのオンライン英会話は
・企業社員向け×一般会話
・企業社員向け×コーチングサービス付英会話
・企業社員向け×TOEIC対策
・企業社員向け×ビジネス目的別
が主な形式になります。また会社負担によって個人で受講する場合には、さらに他のパターンも可能になります。
オンライン英会話を選ぶときに注意すべきこと
しかしまず、受講生の英語基礎力、心理的レディネス、目的、必要性について考慮すべてき点が多くあり、これを無視するとオンライン英会話のメリットがデメリットとなってしまうので注意が必要です。
オンライン会話はいまやアプリが使えるところが大半ですので、時間と場所の問題はありません。現在(個人・企業社員を問わず)受講生側でよく問題になるのが下記の点です。
①外国人と直接話すのが怖い/緊張する
フィリピン人講師のオンライン英会話
まずコスパを重視したフィリピン人講師のオンライン英会話であれば、①の外国人と直接話すのが怖い/緊張する人と②のコストを掛けたくない人におすすめです。このオンライン英会話サービスはは本来、就職で個人の「スペック」が超重視される韓国によってフィリピン格安留学という形式からスタートしました。実際セブ島には韓国からの留学生が多く、日本人の何倍ものハングリー精神で学んでいると言われます。ともかく量をガンガンこなして場馴れをしたいという人向けです。また講師がアジア人ですと緊張が軽減されるという側面があります。
しかしフィリピン人講師のオンライン英会話では③の人気のある講師はいつも予約できない、⑦の発音のきれいなネイティブと話をしたいという問題が生じる可能性があります。とはいえフィリピン人講師の英語はアジアNo.1なのでしっかりとした力がある人は訓練されていないネイティブを優に超えると思います。だからこそ人気が集まっています。
日本人講師またはバイリンガルの講師のオンライン英会話
④の自分の会話が続かなくてもやさしくリードしてほしい人と⑤の文法が全くできず文が作れないので会話中にも教えてくれる講師がいいという人は、日本人講師またはバイリンガルの講師のサービスを受けるとよいでしょう。またバイリンガル講師によるカウンセリングを売り物にしているところもあります。こうしたカウンセリング/チューター付サービスは⑥の三日坊主なのでモーチベーションが続かないという人にお勧めです。たとえば勉強方法が分からない&TOEICが400程度しかない&会話がダメ&半年程度で簡単な会話ができるようになる必要がある、というような人であれば、フィリピン人・日本人講師+カウンセリングサービスのプログラムが適しています。
ネイティブ講師のオンライン英会話
⑦の発音のきれいなネイティブと話をしたいという人にはネイティブ講師のサービスがありますが、これにはいくつかのバリエーションがあります。まずネイティブ講師のみなのか、有資格のニアネイティブとネイティブ講師なのかという選択肢があります。残念ながらネイティブ講師の中には非常に有能な人と、アルバイト気分でやっている人が混在しています。むしろ有資格(TESOL)のニアネイティブ講師のほうがすぐれている場合も少なくありません。
またサービスを提供している企業が日本国内にあるか海外にあるかによってもサポートのレベルが変わってくるかもしれません。ただし講師自身の専門背景から選びたい(例えばプログラミング言語の専門家)場合は海外企業が提供する英会話サービスのほうが講師を選定しやすい可能性もあります。
著書:「異文化理解で変わる ビジネス英会話・チャット 状況・場面115」 (Z会のビジネス英語)
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